Dagli insetti al jumbo Jet : La semplice scienza del volo
Henk Tennekes
Raffaello Cortina Editore, Milano
2010
ISBN 9788860303431
Pp. 194
Prezzo 21,00 €

Henk Tennekes è direttore di ricerca emerito presso il Kininkliik Nederlands Meteorologisch Instituut, professore emerito di Metereologia presso la Vrije Universiteit di Amsterdam e professore emerito di Ingegneria aerospaziale presso la Pennsylva State University.

Dalla minuscola zanzara al gigantesco aereo di linea, tutto ciò che vola obbedisce ai principi dell’aerodinamica. In questo fortunatissimo libro, finalmente disponibili in lingua italiana, Henk Tennekes spiega come volano macchine ed esseri viventi: che misura devono avere le loro ali; quanta energia richiedono i loro viaggi; come fanno ad attraversare deserti e oceani; come atterrano, decollano e planano. L’autore propone un’originale introduzione al volo sfruttandole affascinanti analogie tra natura e tecnologia. Sebbene presentino numerose differenze, gabbiani e Jumbo jet seguono i medesimi principi aerodinamici: l’evoluzione biologica e quella tecnologica mostrano straordinari parallelismi. L’autore sottolinea gli aspetti evolutivi del volo in natura e in ingegneria: dalla descrizione delle incredibili prodezze della Pittima minore all’analisi della convergenza tra i moderni jet di linea prodotti sia da Boeing sia da Airbus; da una discussione sul metabolismo energetico a un approccio innovativo all’aerodinamica della resistenza e dei vortici d’estremità. Nella sua trattazione Tennekes si avvale delle ultime scoperte sulla migrazione degli uccelli, dei recenti studi condotti nella galleria del vento e dei dati relativi ai nuovi aerei di linea. E anche la sua analisi sull’efficienza relativa di aeroplani, treni e automobili si dimostra eccellente.

Recensione a cura di Sofia Calistri